L’Islanda è una terra nata dal fuoco e modellata dal ghiaccio: un’isola vulcanica di poco più di 300.000 abitanti, sospesa tra la placca nordamericana e quella eurasiatica, dove geyser, cascate, campi di lava e ghiacciai convivono a distanza di poche decine di chilometri l’uno dall’altro. La sua storia affonda le radici nel IX secolo, quando coloni provenienti dalla Danimarca vi fondarono uno dei primi parlamenti del mondo, l’Alþingi di Þingvellir, ancora oggi luogo simbolo dell’identità nazionale. A questa eredità storica si affianca un patrimonio naturalistico unico: l’attività geotermica che scalda case e strade, le aurore boreali che colorano i cieli invernali, il sole di mezzanotte che illumina le notti d’estate. Un paese piccolo per popolazione ma immenso per paesaggio, che negli ultimi anni ha iniziato a interrogarsi seriamente su quanto tutto questo sia davvero raggiungibile da tutti.
Quanto è accessibile l’Islanda, oggi
La risposta più onesta è: in modo disomogeneo, ma in miglioramento costante. L’Islanda ha ratificato la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti delle persone con disabilità e il relativo protocollo opzionale nel settembre 2016, un passo che impegna il paese ad adeguare progressivamente le proprie leggi in materia di servizi sociali e assistenza. Sul piano normativo, nel 2012 il Parlamento islandese ha approvato un’estesa normativa sui codici edilizi, stabilendo che la progettazione non debba precludere l’uso di ausili e attrezzature per la mobilità delle persone disabili, una legge che però si applica solo agli edifici costruiti dopo quella data, senza obbligo di adeguamento retroattivo degli edifici preesistenti.
Nel paese esiste un tessuto associativo attivo e riconosciuto: l’ÖBÍ (Öryrkjabandalag Íslands), fondata nel 1961, è un’organizzazione ombrello che riunisce 43 associazioni rappresentanti diversi gruppi di persone con disabilità e malattie croniche, mentre Sjálfsbjörg è la federazione islandese delle persone con disabilità fisica, il cui obiettivo è lottare per la piena uguaglianza di queste persone in Islanda e informare il pubblico sulla loro condizione. Sjálfsbjörg gestisce anche un centro dedicato specificamente al turismo accessibile, con informazioni su trasporti, alloggi e attrazioni.
Sul fronte urbano, Reykjavík resta il punto di riferimento più solido: il centro città è in gran parte percorribile grazie a marciapiedi dotati di scivoli per i cordoli, e le strade del centro sono riscaldate dallo stesso sistema che scalda case ed edifici, il che elimina il problema di neve e ghiaccio nei mesi più freddi. Fuori dalla capitale, la situazione cambia sensibilmente: il territorio islandese è per sua natura accidentato, con sentieri non asfaltati, pendenze e condizioni meteo che possono trasformare radicalmente l’accessibilità di un luogo da un giorno all’altro. Per questo motivo, in Islanda l’accessibilità va spesso pianificata sito per sito, verificando in anticipo condizioni stagionali e infrastrutture disponibili, piuttosto che data per scontata.
Le attività accessibili
1) Passeggiata nel centro di Reykjavík. Il cuore della capitale è percorribile con marciapiedi dotati di scivoli e strade riscaldate che restano libere da neve e ghiaccio anche in inverno, rendendo la città la base più solida da cui partire.
2) Harpa, la sala concerti e conferenze. L’edificio, dal design iconico affacciato sul porto, offre tour accessibili di 30 minuti in lingua inglese ogni giorno; contattando lo staff in anticipo è possibile richiedere sedie a rotelle e assistenza aggiuntiva.
3) Musei civici di Reykjavík. Il Museo Nazionale, la Settlement Exhibition, l’Hafnarhús Art Museum e il Kjarvalsstaðir offrono una buona accessibilità; fanno eccezione alcuni edifici storici come il museo all’aperto di Árbær, per la natura stessa delle costruzioni originarie che ospita.
4) Þingvellir, il Parco Nazionale. Sito storico e naturalistico allo stesso tempo (qui nacque l’antico parlamento islandese), è percorribile in buona parte grazie a passerelle in legno sopraelevate rispetto ai campi di lava; il punto più critico resta il parcheggio, non sempre agevole per chi si muove con sedia a rotelle.
5) Geysir, l’area geotermica. Il percorso dal parcheggio all’area delle sorgenti calde è pavimentato, con un ristorante accogliente nelle vicinanze dove fare una sosta.
6) Gullfoss, la cascata. Dispone di una piattaforma di osservazione superiore accessibile, raggiungibile con un percorso pavimentato dal parcheggio; i sentieri verso i punti di osservazione inferiori comportano invece scalini e discese più impegnative.
7) Gunnuhver, l’area geotermica di Reykjanes. Presenta passerelle sopraelevate con un buon livello di accessibilità, simili a quelle di Þingvellir.
8) Blue Lagoon. La laguna geotermica più celebre del paese è accessibile con sedie a rotelle appositamente progettate per l’ingresso in acqua; il complesso principale dispone di ascensori e porte a apertura elettrica, spogliatoi accessibili e, su richiesta, un assistente personale per gli ospiti che ne abbiano necessità.
9) Sky Lagoon e Laugarvatn Fontana. Entrambe le strutture termali offrono personale disponibile ad assistere gli ospiti con disabilità; Sky Lagoon, in particolare, prevede la possibilità di aggiungere un accompagnatore alla prenotazione senza costi aggiuntivi, previo contatto diretto con lo staff.
10) Le sorgenti termali di Mývatn, nel nord del paese. Anche qui è prevista l’ammissione gratuita per l’accompagnatore di una persona con disabilità, un’attenzione che estende l’accessibilità termale oltre l’area della capitale.
11) Whale watching da Reykjavík. L’osservazione delle balene è generalmente organizzabile con l’assistenza dello staff di bordo per l’imbarco; va tuttavia segnalato che, su alcune imbarcazioni più datate, le scale ripide che conducono agli interni della nave possono impedire l’accesso al bagno o alla cabina a chi usa una sedia a rotelle.
12) Tour del Golden Circle in pullman o minibus. I tour organizzati che collegano Þingvellir, Geysir e Gullfoss restano l’opzione più semplice per chi ha una mobilità ridotta, poiché permettono di scegliere i punti di osservazione più vicini al parcheggio e di contare sull’assistenza di autisti e guide.
13) Trasporto urbano a Reykjavík. Gli autobus della rete Strætó sono accessibili alle sedie a rotelle, a condizione che la persona possa salire e scendere autonomamente; fuori dalla capitale, invece, i bus di linea non dispongono di elevatori o rampe.
14) Noleggio di ausili per la mobilità. A Reykjavík è possibile noleggiare sedie a rotelle manuali, scooter, deambulatori, sedie da doccia e rampe attraverso il servizio gestito da Sjálfsbjörg, un’opzione utile per chi viaggia con ausili elettrici non sempre accettati dai tour operator.
Contatti e riferimenti utili
Per chi sta già organizzando la propria visita in Islanda, alcuni riferimenti verificati a cui rivolgersi:
- Sjálfsbjörg – Federazione islandese delle persone con disabilità fisica: gestisce un centro di conoscenza sul turismo accessibile e un servizio di noleggio ausili. Sede: Hátún 12, 105 Reykjavík, tel. +354 550 0118, sito: sjalfsbjorg.is (sezione inglese disponibile).
- ÖBÍ – Öryrkjabandalag Íslands, l’alleanza islandese per la disabilità, organizzazione ombrello di riferimento nazionale: obi.is.
- Blue Lagoon – servizio assistenza: per richieste specifiche su accessibilità, noleggio sedie a rotelle e assistente personale, tramite il sito ufficiale bluelagoon.com.
- Reykjavík Excursions e altri operatori di trasporto aeroportuale: per i trasferimenti da e per l’aeroporto di Keflavík con mezzi accessibili, è necessario un preavviso di almeno 24 ore.
Come sempre quando si parla di accessibilità in un territorio naturale e in continua evoluzione come quello islandese, il consiglio più utile resta lo stesso: verificare le condizioni aggiornate direttamente con le strutture prima della partenza, specialmente per le mete più esposte alle stagioni e ai fenomeni geologici del paese. Buon viaggio in Islanda amici!
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